Les Lettres persanes ( 1721 ) Montesquieu (1688 1755) lettre 100

Introduction Les Lettres persanes ont été publiées en 1721 anonymement. L’éditeur présente son livre comme un recueil de lettres fictives de Persans qui l’aurait recueilli chez lui. Cela permet d’éviter la censure. Les deux personnages principaux, Rica et Usbek, sont deux riches Persans qui ont quitté Ispahan pour rejoindre Paris. Leur séjour s’étend sur une dizaine d’années de 1711 à 1720. Ils écrivent beaucoup pour raconter ce qu’ils observent à leurs proches restés en Perse et aussi à leur ami Rhédi qui voyage en Europe. Ils observent les mœurs occidentales. Montesquieu va comparer deux mondes : l’Orient et l’Occident. Ce thème est très répandu au XVIIIème siècle. Ici il s’agit de la lettre 100 écrite par Rica à Rhédi. Nous étudierons d’abord les caractéristiques de la mode puis la satire de cette lettre.
I. Les caractéristiques de la mode
1) Le domaine féminin

Les femmes sont régies par la mode. Nous le voyons dans différents domaines : * Les coiffures : « montent » « descendre » verbes d’opposition. * Les chaussures : « piédestal » « tenir en l’air » = répétitions * Le maquillage : « les mouches » * La taille et les dents
2) Le changement * La mode varie selon les saisons « été et hiver » * Exemples excessifs :

- La femme qui part à la campagne et qui revient six mois après démodée. - Le fils qui ne reconnaît pas sa mère et qui la compare aux Américains (parce que l’Amérique vient d’être découverte). * La mode est instable. Nous le voyons par la présence deux fois du mot « quelque fois » dans le texte et l’opposition entre « autrefois » et « aujourd’hui ».
3) Les conséquences * Financières : la mode coûte très chère. Elle appartient donc à une élite sociale. * Architectural : Les architectes doivent agrandir les portes. La mode influe sur l’architecture qui est un domaine assez important. => Montesquieu utilise des