Lorenzaccio de Musset . Acte I scène 4.
De « Si je craignais cet homme… » à la fin de la scène.

L’acte I de Lorenzaccio se présente comme une vaste fresque où Musset reconstitue la Florence du XVI. Une Florence décadente qui n’est plus que l’ombre d’elle-même, une Florence avilie par la débauche du duc Alexandre de Médicis et de son cousin et âme damnée Lorenzo.
La scène 4 met en scène le héros éponyme Lorenzaccio qu’on avait déjà vu brièvement à la scène 1 et dont le portrait était ébauché dans diverses conversations. Il faudra attendre l’acte III pour qu’il révèle sa véritable identité.
Dans l’extrait Sire Maurice et le cardinal Cibo essayent de mettre en garde le Duc Alexandre contre le danger que peut représenter pour lui son cousin.
On verra quelle image du personnage de Lorenzo nous est offerte à travers cette scène de dispute.
I. Une scène d’insultes.
II. Un portrait ambigu du personnage éponyme

I. Une scène d’insultes.
a) Un conflit verbal :

-Les deux hommes sont insultants envers Lorenzo :
Dans le début de la scène (hors extrait) les deux hommes , Sire Maurice (qui représente la justice, il est gonfalonier) et le Cardinal (qui représente l’Eglise), tentent de convaincre le Duc que Lorenzo est dangereux et ils en disent du mal. Dans l’extrait ils se livrent à des attaques plus ou moins directes :
* l.104 « Les chiens de cour peuvent être pris de la rage comme les autres chiens » : la comparaison à l’animal et qui plus est à l’animal malade (enragé) est particulièrement infamante. La formulation proverbiale contribue à donner à cette insulte une dimension incontestable. De plus elle permet au Cardinal une attaque indirecte.
*l.112« Comme votre esprit, je l’ai fait faire d’un vieux pour point de mon grand-père » : la comparaison permet à Sire Maurice de comparer l’esprit de Lorenzo à un vieux vêtement abîmé, de peu de valeur, à la limite souillé.
*« Votre esprit est une épée acérée mais flexible » : cette métaphore met en évidence que