1. Biographie :
Valentin Louis Georges Eugène Marcel Proust est né le 10 juillet 1871 à Auteuil dans une famille aisée. Son père était un médecin à grande notoriété ; il a d’ailleurs combattu l’épidémie contre le choléra en 1866, et a, dans ce cadre, voyagé en Russie, en Italie, en Perse et en Egypte. Quant à sa mère, Jeanne Weil, elle est issue d’une famille bourgeoise juive et elle jouera un rôle décisif dans la vie de Proust. Il a également un frère, né en 1873, qui est son total opposé. En effet, si Proust est proche de sa mère (il ne s’endormait pas sans son baiser du soir), Robert lui est plus attaché à son père, et il suit ses traces en devenant le premier chirurgien à pratiquer l’ablation de la prostate. Pour ce qu’il en est de sa grand-mère, elle est celle qui l’a initié à la littérature et à la musique.
Proust a vécu dans le jardin de sa tante à Illiers (où il passait ses vacances d’été) et dans celui de son oncle à Auteuil. Ces jardins lui inspireront celui de Combray, qu’il décrit dans son ouvrage principal « A la recherche du temps perdu » (d’ailleurs, la ville d’Illiers s’appelle actuellement Illiers-Combray, en hommage à l’écrivain).
Il avait une santé fragile : à 9 ans, il a fait sa première crise d’asthme et a failli y laisser la vie. Sa maladie sera diagnostiquée par son père comme étant un manque de volonté, et provoquera de nombreuses absences scolaires ainsi qu’un redoublement. Sa mère devient alors sa préceptrice.
En 1887, Proust commence à jouer aux champs Élysées avec Marie Bernadaky, qui est la future Gilberte Swann de son œuvre et son premier amour. Les baraques en bois où l’on vendait des pains d’épices étaient ses premiers salons. Proust n’était qu’un lycéen quand il a commencé à faire des phrases à tournures compliquées et contenant moult métaphores. Il collaborait d’ailleurs aux différentes Revues crées par les élèves mais aussi à La Revue blanche et au Banquet, où il publie ses premiers essais littéraires.
Très vite, à la fin de