Guy de Maupassant

Guy de Maupassant naît le 5 août 1850 au château de Miromesnil à Trouville-sur-Arques en France, dans une noble famille d'origine lorraine. En 1856, elle donne naissance à Hervé, le frère cadet de Guy. Elle demande le divorce en 1860 puis s'installe avec ses deux fils à Etretat en Seine-Maritime (Normandie). Guy passe son enfance dans la maison « Les Verguies » à Etretat, En 1861-1862 l'abbé Aubourg se charge alors de l'apprentissage des mathématiques, du grec, du latin et du catéchisme.

Maupassant entre au pensionnaire d'Yvetot en 1863. Trois ans après, il devient un élève indiscipliné et sera rendu à sa mère. Il est alors inscrit au lycée de Rouen, à cette époque il côtoie Louis Bouilhet et surtout Gustave Flaubert, dont il devient le disciple qui lui rappelle qu'il faut toujours regarder, observer, disséquer du regard avant d'écrire. Guy de Maupassant est alors initié à l'école réaliste. Après l'obtention de son baccalauréat en juillet 1869, il s'inscrit à la faculté de droit de Paris.

Mais en 1870 c'est la déclaration de guerre avec la Prusse. Maupassant s'engage comme garde mobile et assiste à la débâcle dont il citera les scènes dans plusieurs nouvelles. Le 1er février 1873 il entre au ministère de la Marine. En 1875, il publie sous le pseudonyme de Joseph Prunier, son premier conte : Une Main d'Ecorché. Maupassant fréquente les grands de la production littéraire du moment : Tourgueniev, Zola, Flaubert, Edmond de Goncourt, Mallarmé et bien d'autres. Sur les recommandations de Flaubert, il réussit à intégrer le ministère de l'instruction publique. En 1877, l'écrivain souffre de « la grande vérole, celle dont est mort François Ier ».

1880 est l'année de la consécration de Maupassant. Il publie Boule de suif, sa première. La mort brutale de Flaubert, cette même année, le touche profondément. Il ne se console pas de cette disparition. Maupassant se remet au travail en 1881. Le vif succès remporté par La Maison Tellier l'encourage.