1. Introduction
La médecine, comme toutes les disciplines scientifiques, a évolué à travers les siècles. Elle a maintenant atteint un niveau assez perfectionné. Mais comment cela se passait-il il y a un peu plus de 100 ans?
Les médecins de campagnes étaient connus de tous les habitants du village dans lequel ils pratiquaient. Quand ils s'installaient et qu'ils n'étaient pas de la région, le plus difficile pour eux était de se faire accepter. Pour ce faire, ils essayaient de respecter les coutumes du village et d'y participer, de parler le dialecte des habitants et d'être proches des gens.
Dans les campagnes, ils étaient confrontés à un autre problème. Les paysans rejetaient les médecins et refusaient parfois de les appeler. Ils étaient encore ancrés dans une société très religieuse et un peu "magique". Ils préfèraient souvent recourir au sorcier du coin avant le médecin. De plus un médecin devait être payé et espérait l'être en pièces d'argent, même s'il devait souvent se contenter d'un poulet, de fruits ou d'oeufs... 2.La médecine en milieu rural au 19ème siècle en France
La deuxième partie du 19ème siècle est une période de grands progrès pour la médecine avec la découverte de sérums, de vaccins, de la chirurgie et de l'obstétrique, grâce à l'anesthésie et à l'asepsie.
Bien sûr, toutes ces découvertes sont minimes à côté des antibiotiques qui n'arriveront qu'un siècle plus tard.
Mais ces progrès ne parviendront que tradivement dans les campagnes et seront appliqués de manière variable, suivant la formation et l'ouverture scientifique du praticien.
Il est important de marquer la différence entre l'officier de santé et le docteur.
Le docteur exerce dans les villes et a une formation poussée(cinq examens plus une thèse), alors que l'officier de santé a une formation moins poussée(trois examens) et exerce essentiellement dans les campagnes.
L'officier de santé doit en principe recourir au docteur dans les cas graves mais cela n'est pas toujours