Memoire sur l'agent economique
Article détaillé : comptabilité nationale.
La comptabilité nationale regroupe les agents économiques (ou unités institutionnelles) selon leurs fonctions en six types, appelés secteurs institutionnels : • Ménages (y compris les entrepreneurs individuels), • Sociétés financières (institutions financières, banque centrale, sociétés d'assurance etc.), • Sociétés non financières (entreprises), • Administrations publiques (État, administrations locales, de sécurité sociale etc.), • Institutions sans but lucratif au service des ménages (ISBLSM) • et « Reste du monde ».
Autres définitions de l'agent économique
En microéconomie
Article détaillé : microéconomie.
Dans la théorie économique néo-classique, il existe principalement deux types d'agent économique : le consommateur et le producteur. Le consommateur offre son travail en échange d'un salaire, qu'il va consommer sur le marché des biens et services. Le producteur achète la force de travail et les capitaux nécessaire à la production, et l'écoule ensuite sur le marché des biens et services. Le producteur (ou l'entreprise) néo-classique est donc comparable à une "boîte noire".
Depuis l'école marginaliste, ces agents sont appelés "Homo œconomicus". Ils sont parfaitement rationnels. Cette hypothèse va être affinée par les différents auteurs issus de l'école néo-classique.
En macroéconomie
L'agent économique en macroéconomie peut revêtir plusieurs formes. Il peut être simplement l'agrégation des agents économiques (mais on parle plutôt de macroéconomie agrégée). L'agent économique peut aussi être un agent représentatif (par exemple, le ménage moyen ou médian). Cette définition de l'agent économique est donc beaucoup plus statistique.
Au cours de l'histoire macroéconomique, les différents auteurs ont utilisé différents agents économiques, afin de peindre l'activité économique de leur époque. Voici quelques exemples montrant que l'agent