Le tourisme à vélo permet d'allier un tourisme respectueux de l'environnement et un tourisme sportif. Il est donc associé à des valeurs de plus en plus importantes pour les populations occidentales : consommer de façon équitable et durable et prendre soin de son corps et de sa santé. Plusieurs éléments prouvent que ce type de tourisme est en plein essor. Le nombre de tours-opérateurs spécialisés dans le tourisme à vélo en France augmente, ainsi que l'offre qu'ils proposent : de nouvelles destinations apparaissent et les destinations déjà existantes étoffent leurs réseaux cyclables. En ce qui concerne la clientèle, on se rend compte que, même si elle est composée en majorité de touristes étrangers, la part française est en augmentation (certains tours-opérateurs s'adressent même quasi exclusivement à elle). Le vélo, qui peut être pratiqué par tous, est la première activité physique des Français : en 2007, 42% de la population française déclaraient pratiquer ce sport. De plus, il est à noter que la population urbaine se tourne aussi de plus en plus vers cette activité, grâce notamment à l'implantation de vélos en libre service dans la plupart des grandes agglomérations. Enfin, la création de la démarche France Vélo Tourisme, qui a pour but de développer l'économie touristique liée au vélo, est une autre preuve du développement de ce type de tourisme et de l'importance qu'il prend dans le paysage touristique français.

Partie 1 : Le marché

1.1 Du point de vue de la mercatique, un marché est représenté par l'ensemble des consommateurs réels et potentiels d'un produit. Afin de définir un marché, il est essentiel d'identifier trois éléments : un besoin, un groupe de demandeurs susceptibles de dépenser pour acquérir un produit qui satisfera ce besoin ressenti et un groupe d'offreurs qui proposent un produit répondant plus ou moins à ce besoin exprimé ou bien suscitant ce besoin.

1.2 La clientèle du tourisme à vélo en France est en hausse et, dans le même