CHAPITRE INTRODUCTIF : LES FONDEMENTS DE LA MICROECONOMIE

1. Les objectifs et la démarche de la science économique

2.1. La science des choix

La science économique étudie comment les individus, les entreprises, … effectuent des choix et comment ces choix déterminent la façon dont les ressources sont utilisées dans la société.
On distingue 3 grands objectifs : * La science économique cherche à comprendre, à expliquer des phénomènes observés dans la réalité. Elle a vocation à expliquer les comportements des individus. * Elle a aussi un objectif de prédiction. Elle essaie de prévoir comment vont évoluer les choix des agents économiques lorsque leur environnement se modifie. * La science économique aurait pour objectif ultime de guider les autorités politiques et économiques en prédisant notamment les phénomènes observés. Les économistes vont permettre une aide à la décision des politiques économiques.

Pour atteindre ces objectifs, l’économiste suit une démarche scientifique parce que l’économie revendique le statut de science. L’économie est la science des choix. Elle étudie le problème des choix dans une société de façon scientifique, c’est-à-dire à partir d’une explication systématique.

1) L’économiste élabore une théorie.
La science économique repose sur des théories, c’est-à-dire un ensemble de règles et d’hypothèses de façon simplifier qui décrivent la réalité des mécanismes étudiés. C’est une simplification de la réalité nécessairement imparfaite et elle peut apparaître comme abstraite. Le degré d’abstraction d’une théorie est normal (c’est l’écart entre ce que l’on décrit sur le plan théorique et ce que l’on veut décrire dans la réalité). Lorsqu’on simplifie, on cherche à montrer la généralité de ce comportement. Une théorie correspond à un cadre d’hypothèses. On suppose que les entreprises qui sont en compétition n’ont pratiquement pas de stratégie autonome de prix → paradoxe → c’est donc bien une hypothèse. Ces