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Agatha Christie

MISS MARPLE
AU CLUB DU MARDI

Librairie des CHAMPS-ÉLYSÉES
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Cet ouvrage est la première partie du recueil de nouvelles paru sous le titre original :

THE THIRTEEN PROBLEMS
La seconde partie est disponible en français sous le titre :

LE CLUB DU MARDI CONTINUE

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INTRODUCTION
Du fond de son fauteuil où elle se tient très droite tandis que ses mains actives tricotent – une vieille demoiselle pleine de malice écoute ses amis – un colonel et un haut fonctionnaire de
Scotland Yard, tous deux à la retraite, un vieux pasteur et un médecin plein d’expérience, une charmante actrice – raconter d’étranges histoires où glisse l’ombre d’un criminel inconnu. Et toujours Miss Marple le découvre parce que, dit-elle, avec modestie, elle a beaucoup observé les petites gens de son village et que la nature humaine est partout la même.

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CHAPITRE PREMIER
LE CLUB DU MARDI

(THE TUESDAY CLUB MURDERS)
— Mystères inexpliqués…
Raymond West souffla un nuage de fumée et répéta ces mots avec une sorte de délectation inconsciente :
— Mystères inexpliqués…
Puis il regarda autour de lui avec satisfaction. Raymond
West aimait ce salon plein de caractère dont les meubles anciens s’accordaient aux poutres apparentes du plafond. Par goût et par profession – il était écrivain – le jeune homme recherchait toujours l’atmosphère, et la maison de sa tante Jane répondait à ses vœux. Il embrassa une fois encore la pièce d’un regard connaisseur et ses yeux se posèrent avec une tendre affection sur la frêle vieille demoiselle, perdue dans le vaste fauteuil du grand-père. Miss Marple portait, à la mode d’autrefois, une élégante robe en poult-de-soie, froncée à la taille et éclairée d’un jabot de dentelle de Malines. Ses mains étaient protégées par des mitaines noires et elle avait jeté une mantille, noire aussi, sur ses beaux cheveux blancs. Elle tricotait. – Raymond n’aurait mieux su définir l’ouvrage que par les mots :