Michel de MONTAIGNE
Essais (1580-1595)

Moi, qui le plus souvent voyage pour mon plaisir, je ne me guide pas si mal. S’il ne fait pas beau à droite, je prends à gauche ; si je me trouve peu apte à monter à cheval, je m’arrête. En faisant ainsi, je ne vois en vérité rien qui ne soit aussi agréable et aussi confortable que ma maison. Il est vrai que je trouve la superfluité toujours superflue et que je remarque de la gêne même dans le raffinement et dans l’abondance. Ai-je laissé quelque chose à voir derrière moi ? J’y retourne ; c’est toujours mon chemin. Je ne trace [à l’avance] aucune ligne déterminée, ni droite ni courbe. Ne trouvé-je pas à l’endroit où je vais ce que l’on m’avait dit ? Comme il arrive souvent que les jugements des autres ne s’accordent pas avec les miens et que je les ai trouvés le plus souvent faux, je ne regrette pas ma peine : j’ai appris que ce qu’on disait n’y est pas.
J'ai une constitution physique qui se plie à tout, et un goût qui accepte tout autant qu'homme du monde. La diversité des usages d'un peuple à l’autre ne m’affecte que par le plaisir de la variété. Chaque usage a sa raison. Soient des assiettes d'étain, de bois, de terre cuite, du bouilli ou du rôti, du beurre ou huile de noix ou d'olive: du chaud ou du froid, tout est un pour moi et si un, que vieillissant, je blâme cette aptitude d’une riche nature et que j’aurais besoin que la délicatesse et le choix arrêtassent le manque de mon appétit et parfois soulageassent mon estomac. Quand je me suis trouvé ailleurs qu'en France, et que, pour me faire une politesse, on m'a demandé si je voulais être servi à la française, je m'en suis moqué et me suis toujours jeté aux tables les plus garnies d'étrangers.
J'ai honte de voir nos compatriotes enivrés de cette sotte manie s'effaroucher des manières contraires aux leurs: il leur semble qu’ils sont hors de leur élément s’ils sont hors de leur village. Où qu'ils aillent, ils restent attachés à leurs façons et abominent celles des