Dissertation sur « Des cannibales »

Montaigne est un écrivain et philosophe français né en 1533 et mort en 1592. Durant sa vie, il écrivit des textes philosophiques : les Essais. Dans les Essais, livre premier, se trouve le chapitre Des Cannibales exposant la vie des Amérindiens du sud.
Nous pouvons nous interroger : est-ce-que ce chapitre est une expression de l’humanisme de la Renaissance ? Dans une première partie, il nous faudra tout d’abord définir l’humanisme de la Renaissance, tant en forme qu’en thème. Puis dans une seconde partie nous analyserons l’utilisation des textes antiques dans Des Cannibales et enfin, nous verrons dans quel sens ces Amérindiens sont un peuple humaniste.

Dans la Renaissance, un nouveau mode de pensée apparait chez les érudits : l’humanisme.
L’humanisme émerge au XIV° siècle en Italie avec notamment le poète Pétrarque. Les philosophes humanistes effectuent un retour vers les textes antiques car ils se posent des questions sur leur société en remarquant que les Anciens traitaient déjà ce sujet. Le mouvement humaniste a touché plusieurs genres littéraires comme le roman avec Fernand Colomb, la poésie avec Pétrarque l’un des fondateurs de l’humanisme mais aussi l’Essaie avec Russel et Montaigne. Celui-ci pour ses Essaies développe une démarche scientifique, c’est à dire qu’il ne philosophe pas mais raconte juste des faits et les analyse comme par exemple dans Des Cannibales.
On retrouve le plus souvent comme sujet chez les humanistes, les sociétés primitives. Comme encore en exemple Des Cannibales. En effet les humanistes, voulant changer leur société, s’intéressent de plus en plus aux autres sociétés pour pouvoir par la suite changer la leur grâce à ces nouveaux modèles
L’humanisme est donc un mouvement de pensée et d’écriture.

Mais intéressons nous aux textes antiques et leur utilisation chez Montaigne dans son chapitre Des Cannibales.
Dans son chapitre des Essais, Montaigne fait référence aux textes antique, en les