Mumbai, une mégapole du Sud
Mumbai est une ville de l'ouest de l'Inde qui compte 21 millions d'habitants: c'est donc une mégapole. Quelles sont les difficultés auxquelles Mumbai est confrontée du fait de sa forte croissance démographique?
Mumbai est l'une des plus grandes villes d'Inde. Sa population compte actuellement 21 millions d'habitants, et elle a été multiplié par 20 depuis le début du XXe siècle. Depuis les années 50, cette croissance ne cesse de s'accélérer, alimentée par un fort exode rural. Cette importante croissance a amené la ville à déborder de son site insulaire initial (qui accueille près de 13 millions d'habitants) et à s'étendre largement sur les territoires ruraux situés à l'est et au sud-est.
L'agglomération de Mumbai, qui compte elle-même plusieurs villes millionnaires, s'étend sur 100km du nord au sud et 60km d'est en ouest. L'urbanisation est toutefois discontinue: les espaces urbanisés s'étendent en suivant le réseau des chemins de fer.
Du fait de cette rapide croissance, Mumbai est confrontée à des problèmes spatiaux de grande ampleur. La ville, attractive du fait de son grand dynamisme économique, présente des densités de population parmi les plus fortes du monde atteignant même plus de 100 000 habitants/km² dans certains quartiers. D'autre part, la croissance spatiale de Mumbai est largement incontrôlée. Si le développement de certains quartiers a été planifié, la plupart sortent de terre de façon incontrôlée.
L'étalement urbain grignote les terres agricoles et les espaces naturels du parc national Sanjay Gandhi. Enfin, malgré un taux de motorisation faible (36 véhicules pour 1000 habitants), les axes routiers sont saturés par une circulation intense, de même que les transports ferroviaires, ce qui pousse la ville à envisager la construction d'un métro et de nouveaux axes routiers gagnés sur la mer.
Outre ses problèmes spatiaux, la ville est confrontée à des problèmes sociaux importants. Les contrastes sociaux sont forts à