Pourquoi les mécanismes du marché ne sont pas toujours efficaces ?

Selon les économistes libéraux, le marché est l'institution qui permet la meilleure allocation des ressources possibles. Même si ce dernier semble l'être en théorie, de nombreux facteurs font qu'il n'est pas toujours efficace dans la pratique. Le marché est un lieu virtuel ou réel où se rencontrent l'offre et la demande d'un bien ou d'un service particulier. Un exemple d'un marché est celui de la bourse des valeurs de New York : son but est de faciliter l'achat et la vente de valeurs. Les transactions ne sont pas exécutées par les acheteurs et vendeurs eux-mêmes, mais par des courtiers et des revendeurs, en leur nom. Les prix des transactions quotidiennes sont publiés dans beaucoup de journaux dans tout le pays parce que les marchés font office d'évaluation des marchandises, ou dans ce cas-ci, des valeurs boursières. Les mécanismes du marché correspondent donc à l'idée que grâce à la flexibilité des prix, les quantités offertes et demandées s'équilibrent, ce qui permet d'atteindre un optimum collectif, c'est-à-dire la situation qui permet le bien-être social maximal (maximisation des surplus des consommateurs et des producteurs).
Nous allons ainsi pouvoir nous demander pourquoi les mécanismes du marché ne sont pas toujours efficaces. Et pour y répondre nous allons ainsi voir que les mécanismes du marché sont le plus souvent efficaces mais qu'ils présentent toutefois des défaillances.

Nous allons voir dans cette première grande partie que les mécanismes du marché sont efficaces si et seulement si le point d'équilibre entre l'offre et la demande est respecté, si le marché respecte bien les critères de la concurrence pur et parfaite.
On peut représente le fonctionnement du marché concurrentiel de manière schématique avec les courbes d'offre et de demande. La courbe d'offre représente les quantités produites pour différents niveaux de prix (c'est donc une courbe croissante en fonction du prix), et