Nelson Mandela : un prisonnier politique, devenu prix Nobel de la Paix

Nelson Mandela est né le 18 Juillet 1918 à Mvezo au Transkei, dans le Cap Oriental, à quelques kilomètres de la capitale Umtata. Son vrai nom est Rolihlahla Mandela. Il est le fils d'un chef de tribu Xhosa de Thembu. Vers l'âge de sept ans il est scolarisé devenant le premier membre de la famille à aller à l'école. Son prénom occidental de Nelson lui est donné à cette époque par un professeur méthodiste. Il est ensuite envoyé à la mission de Wesleyan vers l'âge de neuf ans suite à la mort de son père de la tuberculose.

Après son initiation selon les traditions de sa tribu, à l'âge de seize ans, Nelson Mandela poursuit ses études à la Clarkebury Boarding Institute. Elève particulièrement doué il obtient son certificat avec un an d'avance puis s'inscrit au collège Wesleyan de Fort Beaufort. Il a alors seize ans. Il étudie ensuite à Fort Hare où il rencontre Oliver Tambo avec qui il se lie d'amitié. Il est renvoyé à la fin de sa première année d'université pour son implication dans une manifestation d'étudiants. Puis c'est la fuite à Johannesburg suite à un mariage forcé. Là, il obtient sa licence par correspondance à l'Université d'Afrique du Sud puis étudie le droit à l'université du Witwatersrand. Il obtient son diplôme en droit en 1942 puis adhère au Congrès National Africain (ANC). L'ANC prône la résistance non violente à la politique raciste du gouvernement en place dominé par la minorité blanche. En 1948, le Parti national Afrikaner gagne les élections et instaure une nouvelle politique de ségrégation raciale du nom d'Apartheid. Elle vise à la domination de la communauté blanche sur les trois autres groupes ethniques du territoire sud-africain (Métis, Bantous et Indiens).

En 1955, Nelson Mandela et son ami Oliver Tambo s'associe pour créer leur propre cabinet de conseils juridiques afin d'aider les populations noires les plus pauvres. À cette époque, Mandela participe à la