«Nick Naylor est-il un sophiste?»

En se demandant si le personnage de Nick Naylor de Thank You For Smoking est un sophiste, on soulève plusieurs problématiques qu'il faut résoudre pour pouvoir exprimer une réponse adéquate à la question. Tout d'abord, on doit définir ce qu'est un sophiste, soit en déterminant quelles sont les caractéristiques essentielles pour être défini comme tel, qu'est-ce qui les distinguais, que faisaient-ils, pour ensuite comparer ces différents traits à ceux de Nick Naylor pour être en mesure de déterminer s'il correspond à ces critères, donc s'il peut oui ou non être considéré comme un sophiste. Suite à la lecture du texte «Les Sophistes» de Luc Brisson, texte traitant des sophistes à Athènes au Vᵉ siècle avant J.-C., j'ai conclu que l'ont ne pourrait pas qualifier Nick Naylor de sophiste.

Dans son texte, Luc Brisson rapporte que l'une des caractéristiques qui définie ce qu'est un sophiste est le professionnalisme, qu'il sépare en deux traits distincts, soit «la formation au métier de sophiste et une demande de rémunération1». On parle de formation au métier ce qui implique que pour répondre à ce critère, il faut en premier lieu avoir reçu un enseignement particulier ayant pour but d'acquérir les connaissances nécessaires pour devenir sophiste. De plus, comme il s'agirait d'un métier, il faudrait, pour pouvoir identifier quelqu'un comme tel, que celui-ci soit soumis à certaines règles spécifiques à son domaine. Par la suite, il est mentionné que la demande d'une rémunération est un autre aspect du professionnalisme. Ceci signifie que quelque chose doit être donné en contrepartie du ou des services offerts. Suivant ces définitions, Nick Naylor pourrait plus où moins correspondre la caractéristique du professionnalisme puisqu'il n'a pas reçu de formation propre à l’exécution de son métier, il à plutôt «appris sur le tas», comme le personnage l'a expliquer à son fils quand celui-ci lui avait demander s'il avait étudier. Nick Naylor