Les sens nous permettent nos premiers contacts avec le monde. Dès le plus jeune âge, le bébé se sert de ses sens afin de percevoir le monde qui l'entoure. C'est l'acte le plus simple à exécuter, les connaissances viennent d'elles-mêmes sans que nous n'ayons rien à faire. On qualifie donc la sensibilité comme réceptivité et passivité pures. Les sens semblent alors nous fournir toutes les connaissances possibles mais est-ce que réellement toutes ces connaissances proviennent des sens et non pas d'autres sources? Nous allons d'abord nous demander dans quelle mesure les sens nous fournissent ces connaissances puis si certaines autres sortes d'informations n'échappent pas à ce système.

La majorité de nos connaissances proviennent de nos sens, comme le toucher, l'ouïe ou encore la vue. Ces sens nous apportent des informations sur ce qui nous entoure, absolument tout. Si nous touchons un objet, le toucher nous informera sur la matière dont est composé cet objet et de même pour les autres sens. Ces informations sont alors assimilées et traitées pour former les connaissances. Toutes les données de notre monde sont captées par nos sens. On peut dire que nos sens sont une sorte de passerelle entre le monde extérieur et notre corps. Il y a beaucoup de choses dont nous pouvons prendre connaissance autrement qu'en les observant ou en les touchant, par exemple par l'intermédiaire de faits qui nous sont relatés. On peut prendre connaissance autrement que par les sens. Ecouter un fait qui nous est rapporté va induire une connaissance par ouïe-dire, fondée sur la simple réception de ce qu'affirme un autre. C'est le cas lorsqu'il s'agit de connaître des évènements passés dans un autre temps ou un autre lieu en dehors de notre présence. Ce sont toutes les informations qui s'acquièrent par l'enseignement, la conversation. L'apprentissage des choses et des situations est impossible par la seule expérience des sens, ce serait trop lent et trop long. Mais il est important de