Composition de Géographie – Terminale – Deux Heures

L’organisation du territoire des Etats-Unis d’Amérique, reflet d’une grande puissance économique

Indépendants depuis 1776-1783, icône même d’un modèle de vie et de réussite dans le monde, les Etats-Unis demeurent depuis 1914 la première puissance économique du monde. Ce statut inchangé de leader du monde est dû à une certaine homogénéité – apparente – de la puissance. Pour autant, le pays fédéré en cinquante Etats s’étale sur la moitié du territoire nord-américain alors que l’Europe, son alliée mais aussi rivale, d’une superficie certes inférieure, est morcelée en une trentaine d’Etats. Nous sommes donc en droit de nous interroger dans quand mesure l’organisation spatiale des Etats-Unis d’Amérique reflète-t-elle la suprématie d’une grande puissance économique. Ainsi, nous étudierons cette question à travers la maîtrise du territoire comme premier atout de la puissance d’une part, l’interdépendance entre territoire, urbanisation, et économie d’autre part, et enfin, le reflet international d’une telle organisation spatiale.

La première contrainte au développement américain aurait pu être la surface ou l’étendue de son territoire. En ce sens, cette maîtrise totale est le premier atout de la puissance.

D’une superficie totale de 9,3 millions de km², dont 7,8 pour l’ensemble du territoire métropolitain, les Etats-Unis d’Amérique bénéficient d’un espace en conséquence très vaste et très diversifié : bordé par les deux plus grands océans du monde, Atlantique et Pacifique, le territoire compte vingt mille kilomètres de côtes littorales. De plus, on retrouve sur celui-ci l’ensemble des climats terrestres, hormis le climat équatorial : polaire en Alaska, tropical en Floride, méditerranéen en Californie, océanique à New York et plutôt continental à l’intérieur des terres. De plus, il bénéficie d’une topographie variée : l’espace se partage entre littoraux, les monts Appalaches, les Grandes Plaines, les