Parenté entre les êtres vivants et évolution
Chapitre 1: Des parentés établies au sein des vertébrés

De nombreux thèmes étudiés au collège, puis au cours des classes de Seconde et de Première, ont permis d'aborder l'idée d'évolution et d'acquérir la notion d'une origine commune à toutes les espèces vivantes.
Après avoir brièvement rappelé les similitudes qui plaident en faveur de cette origine commune, nous verrons quelles méthodes les scientifiques utilisent pour établir des relations de parenté plus précises entre les êtres vivants. Le grand groupe des vertébrés actuels et fossiles servira de support à cette étude.

Une origine commune à tous les êtres vivants L'unicité du monde vivant
En dépit d'une très grande diversité apparente (la Terre serait actuellement peuplée de deux à dix millions d'espèces différentes), le monde vivant présente une profonde unicité au niveau cellulaire et moléculaire. L'universalité de la structure cellulaire
Les cellules eucaryotes présentent une organisation générale commune : le matériel génétique (chromosomes) est inclus dans le noyau ; le cytoplasme, limité par une membrane, est compartimenté et nombre de fonctions cellulaires sont remplies par des organites spécialisés (mitochondries, réticulum endoplasmique, appareil de Golgi, chloroplastes …)
Les procaryotes (bactéries) sont également formés de cellules même si celles-ci ne sont pas compartimentées comme les cellules eucaryotes. Ils possèdent un chromosome (support du matériel génétique) libre dans le cytoplasme qui contient les systèmes de production d'énergie et de synthèse de matière.

L'universalité du support de l'information génétique
La molécule d'ADN, constituant essentiel des chromosomes, est le support de l'information génétique chez tous les êtres vivants eucaryotes ou procaryotes. Sa L'universalité des modalités d'expression des gènes L'évolution est la seule explication scientifique à cette