Au XIX siècle, on assiste à plusieurs régimes politiques qui se succèdent en France. Cette période s’est traduite par des inégalités sociales; la domination de la grande bourgeoisie et la souffrance de la classe ouvrières. Maupassant, écrivain de cet époque et appartenant au réalisme, dénonce les travers de la société et s’intéresse à traiter plusieurs problèmes tel que le paraitre qui y occupe une place importante. C’est ainsi dans La Parure, publiée en 1880, Maupassant nous montre, à travers les différents thèmes abordés, que le paraitre est au cœur de la nouvelle. En étudiant la Parure, il s’agira de montrer, d’une part, en quoi consiste le désir de paraitre de Mathilde et, d’autre part, comment celle-ci est devenue victime de paraitre.
En premier lieu, nous abordons en quoi consiste le désir de paraitre de Mathilde. Au début de la nouvelle, Mathilde est insatisfaite de sa situation sociale « Elle souffrait de la pauvreté de son logement, de la misère des murs, de l’usure des sièges, de laideur des étoffes […] La vue de la petite Bretonne qui faisait son humble ménage éveillait en elle des regrets désolés et des rêves perdus » (L 14-L20).
On remarque que Le style d’accumulation est utilisé pour insister sur la souffrance de Mathilde et la pauvreté de sa vie, alors qu’on peut inspirer que Mathilde est aisée financièrement. Le sentiment de frustration de Mathilde est du à sa provenance sociale et à son désir d’appartenir à la haute bourgeoisie. En outre Mathilde pense souvent à l’apparence de richesse qui lui permet d’atteindre son objectif.
« Elle souffrait sans cesse, se sentant née pour toutes les délicatesses et tous les luxes». (L13-L14)Mathilde nous découvre ainsi son matérialisme. Étant donné que la volonté de la richesse est prédominante, la soif de paraitre rend Mathilde triste. Maupassant rajoute «Cela m’ennuie de n’avoir pas un bijou, pas une pierre, rien à mettre sur moi, j’aurais l‘air misère comme tout.»(L104-105). Comme Mathilde est