Nous avons vu que la position de Rousseau, comporte le danger que sous prétexte de rendre les gens libres contre leur gré, on ne leur face en réalité violence de façon illégitime. Il est vrai qu'il est parfois nécessaire d'exercer une contrainte sur les personnes qui refusent de respecter la loi, en les mettant en prison par exemple, dans le cas de délits graves ou de crimes. Mais il faut alors reconnaître que c'est pour protéger la société, et non pour rendre ces personnes libres qu'on en use de la sorte. Rendre quelqu'un libre, c'est nécessairement faire appel à sa liberté, en exerçant par exemple sa liberté de penser. Ainsi dans Alcibiade, Platon met en scène Socrate et Alcibiade. Alcibiade veut faire de la politique, et en tant que citoyen athénien il est tout à fait libre de le faire. Mais Socrate lui montre qu'il ne se connaît pas lui-même, parce qu'il ignore que son moi profond est constitué par son âme, c'est-à-dire principalement par sa capacité de penser, d'interroger par lui-même le sens de notions comme le juste ou l'injuste. Alcibiade doit donc apprendre à penser par lui-même, et c'est à cette condition seulement qu'il sera libre d'entreprendre une carrière politique. Or Socrate ne force pas Alcibiade à reconnaître que pour faire de la politique il faut pouvoir penser par soi-même, pas plus qu'il ne le force à adopter ses opinions. Il exerce son jugement à la faveur d'un dialogue, et n'adopte pas à l'égard d'Alcibiade une fonction de contrainte mais