Politique monétaire
La politique monétaire désigne l’ensemble des décisions et des actions mises en œuvre par les autorités monétaires afin de réguler la quantité de monnaie qui circule. Dans la zone euro, c’est le rôle de la Banque centrale européenne (BCE).
L’objectif premier de la politique monétaire de la BCE est la stabilité des prix.

Les objectifs différents des banques centrales
Le Traité européen qui a créé l’euro (Traité de Maastricht) a donné à la Banque Centrale Européenne (BCE) la mission essentielle d’assurer la stabilité des prix.
La banque centrale américaine, la FED, quant à elle, doit remplir les objectifs de stabilité des prix, de plein emploi et de croissance économique.

Toutes les banques commerciales sont dans l’obligation de détenir un compte auprès de la banque centrale nationale de leur pays
(en France, la Banque de France). C’est à travers ces comptes que la BCE mène sa politique monétaire. Pour cela, elle a trois principaux outils à sa disposition : les réserves obligatoires, les opérations de refinancement et les opérations d’open market.

Les taux des réserves obligatoires
La Banque Centrale Européenne impose à toutes les banques commerciales de « déposer » un minimum sur leur compte à la BCE : ce sont les réserves obligatoires. En 2013, le taux des réserves obligatoires est de 1 %, cela signifie que si une banque reçoit des dépôts de 100 euros, elle doit déposer 1 euros à la BCE.
Les réserves obligatoires jouent le rôle de stabilisateurs. Ils imposent aux banques de garder des fonds, une marge de sécurité. Si la
BCE décide d’augmenter ce taux, les banques sont incitées à freiner les crédits accordés aux entreprises et aux particuliers.
Inversement, si la BCE diminue ce taux, les banques sont incitées à développer le crédit.

Les taux directeurs
Quand une banque a besoin de liquidités, elle se rend sur le marché interbancaire et emprunte à une autre banque le montant dont elle a besoin. Mais quand les banques