Pourquoi la seconde République n'a-t-elle pas fonctionné?

La manifestation populaire du 22 Février 1848, en faveur de l'élargissement de la base politique du régime, se transforme dès le lendemain en une insurrection qui oblige les troupes à tirer sur la foule : on passe alors de l'émeute à la révolution et ainsi, le 24 Février 1848, la salle des séances est envahie par le peuple. Alors que les députés allaient accorder la régence à la duchesse d'Orléans, républicains et insurgés se mettent d'accord pour l'écarter et acclament les noms des 7 députés républicains de tendance modérée (dont Lamartine, Ledru Rollin, Arago et Garnier Pagès) qui se rendent à l'Hôtel de Ville pour y former un gouvernement provisoire avec quatre républicains socialistes non parlementaires : trois journalistes (dont Louis Blanc), et l'ouvrier mécanicien Albert. Le 25 Février, le nouveau gouvernement proclame la République et institue le suffrage universel. La facilité avec laquelle le régime s'impose est due en partie au fait que les hommes du gouvernement provisoire se retrouvent seuls face au vide du pouvoir, sans aucune assemblée, dynastie, constitution pour les guider. De plus, une République légitimée par le suffrage universel apparaît dès lors à plus d'un comme la seule façon de s'imposer au peuple. La seconde République est brève et marquée par une instabilité politique mais surtout des luttes internes au régime, et des avancées démocratiques mitigées. Toutefois elle a instauré le suffrage universel direct et a révélé les difficultés de mise en place d'une véritable démocratie, leçon précieuse pour les régimes postérieurs. Pourquoi la seconde République n'a-t-elle pas fonctionné? Quels éléments, internes et externes au régime, ont provoqué sa chute? Quels legs politiques sont restés? Dans quelle mesure le régime a-t-il marqué l'histoire de la France, et est-il un moment charnière du XIXe siècle?

De la révolution de Février 1848 naissent des principes utopiques ...

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