Le terme « société de consommation » s’est vu progressivement doté d’une connotation vulgaire et péjorative. Alors que de plus en plus de protestations s’élèvent contre une société dans laquelle l’achat de biens devient une finalité en soi, l’Institut national français de la statistique (INSEE) continue de mesurer son indice de « moral des ménages » sur la seule base du degré de capacité à consommer. Le bonheur peut-il être réduit à cette vision mercantile? Nous sommes en droit de nous poser la question tant la société de consommation résiste avec vigueur aux constantes critiques philosophiques ou sociales. [1]

La société de consommation créatrice du bonheur

Le principe de la société de consommation est de créer un besoin chez une personne dans le but de l’amener à se procurer un produit dont le caractère indispensable est souvent très discutable. On joue donc, sur les besoins fondamentaux de l’être humain : l’appartenance, l’estime et la réalisation. L’individu se sent heureux lorsqu’il comble l’un des besoins que lui a suscités le monde dans lequel il vit. Peu importe que ce besoin ait été construit de toutes pièces, le fait qu’il soit commun à une multitude de personnes suffit à en faire une envie incontournable.

Peu importe les mentalités, les personnalités, le rapport à l’argent. Lorsque la nouvelle télé 3D de chez Sony voit le jour, tous les possesseurs de l’immense télévision plasma HD sortie un an auparavant veulent posséder le bijou dernier cri. Dans un monde où nos besoins primaires (boire, manger, être en sécurité) sont généralement remplis, chaque nouveau produit peut procurer une injection de bonheur et de bien-être en comblant un vide qui n’existait pas six mois plus tôt.

Les limites à l’idéologie consumériste

On nous crée ainsi en permanence de nouveaux objets de convoitise capables de nous rendre heureux pendant le laps de temps qui nous sépare de la sortie du prochain gadget à la mode. Cela pourrait être une manière efficace de