Le consommateur est l'agent économique (personne physique ou personne morale ) qui choisit , utilise et consomme un bien ou un service et procède de ce fait à leur destruction partielle ou totale .
Cette consommation est dite :

finale lorsque l'utilisation du bien consommé correspond à un usage personnel privé .( Boire un verre de vin , regarder un spectacle , se promener en voiture ...) intermédiaire lorsque le bien ou le service consommé contribue à la création d'un autre bien ou service . ( un artisan utilise une voiture pour se déplacer chez un client ...)
Dans la théorie microéconomique standard,, la place centrale de la théorie des choix du consommateur illustre assez le principe selon lequel , en économie de marché , le consommateur :

dispose et exerce une faculté majeure : Pouvoir choisir et choisir sur un marché concurrentiel[1]. dispose de ressources ( ou revenu , ou budget selon les différentes écoles ) qu'il peut dépenser sur un ensemble de biens et services disponibles sur le marché.
Sous l'hypothèse de rationalité , l'allocation optimale des ressources est réalisée en tenant compte des préférences exprimées par le consommateur, de telle sorte qu'il puisse maximiser son utilité sous la contrainte de ses ressources . Pour l'Homme de Marketing[modifier]
Les spécialistes du marketing refusent la confusion entre les notions de consommateur, client, utilisateur, usager, etc. Pour eux ,ces notions renvoient à des rôles qui peuvent être tenus par des personnes différentes . Et doivent donc être éventuellement analysés et pris en compte de manière distincte . Tant il est vrai , par exemple que les motivations de l'acheteur ne sont pas forcément les mêmes que celui de l'utilisateur final .

Pour le Juriste[modifier]
Toute personne physique est un consommateur en puissance . Son statut de consommateur peut varier :

Ainsi le soir , un boulanger qui utilise de la farine pour faire du pain à ses propres enfants, devient consommateur privé