Une prison ou centre de détention ou pénitencier[1] est un lieu d'emprisonnement ; par extension, le terme prison désigne également la peine d'incarcération.

Les personnes détenues dans une prison sont appelées des prisonniers ou des détenus.

La prison se distingue du centre de rétention ou d'internement.

Sommaire [masquer]
1 Objectifs
1.1 Actuellement
1.2 Évolution dans l'histoire
1.3 Les peines de substitution
2 Droit
2.1 Prison et droits de l'homme
3 Critiques
3.1 La vie dans les prisons
3.2 Abolitionnisme
3.3 Réductionnisme
3.4 Les mutins
4 Notes et références
5 Voir aussi
5.1 Bibliographie
5.2 Filmographie
5.3 Articles connexes
5.4 Liens externes Objectifs [modifier] Actuellement [modifier]
Les fonctions des prisons varient selon les époques et les sociétés. La plupart du temps, il s'agit :

de punir une personne convaincue d'une faute d'une certaine gravité ; de protéger la société des personnes dangereuses ; de décourager les gens de commettre des actes interdits par la loi ; de forcer le détenu à faire pénitence et des études ou un activité de manière à le réinsérer ; de neutraliser les opposants politiques, d'empêcher des prévenus de prendre la fuite ou de compromettre leur futur procès, on parle alors de détention provisoire.
Autrefois, la prison servait également à enfermer les malades mentaux de manière à les isoler de la société. Depuis, la majorité des pays disposent d'hôpitaux psychiatriques. Mais les prisons contiennent une population relativement importante de personnes ayant des troubles mentaux.

On attribue principalement sept principes à la prison :

correction : amendement, remplacement social ; classification : répartition dans des établissements pénitentiaires selon différents critères (âge, sexe, gravité de l'acte, etc.) ; modulation : où le déroulement de la peine passe par différentes étapes (privation de liberté, assignation à résidence suivi de libération conditionnelle avant la