Le Proche-Orient : la poudrière du monde.

L’Etat d’Israël, résultat du projet sioniste (fin XIX° siècle, Théodore Herzl), est créé en 1948 dans la logique du plan de partage de la Palestine entre Juifs et Arabes voté par l’ONU l’année précédente. Les pays arabes voisins (Egypte, Jordanie, Syrie) refusent l’existence de ce nouvel Etat : c’est le point de départ d’un conflit dont les épisodes sont nombreux :
1° conflit israélo-arabe en 1948,
Guerre des 6 jours en 1967,
Guerre du Kippour en 1973,
Opérations israéliennes au Liban 1981, etc. Malgré l’aide apportée par l’URSS aux pays arabes après 1956 et le soutien américain à Israël, le conflit n’est pas seulement un conflit Est-Ouest mais possède bien des caractéristiques spécifiques. Les Palestiniens ont quitté massivement l’Etat juif et se sont réfugiés dans les pays voisins.
Là, souvent regroupés dans des camps ils connaissent des conditions de vie précaires. Ils se dotent d’une organisation politique l’OLP, dirigée par Yasser Arafat. L’OLP refuse de reconnaître l’Etat d’Israël et a recours à la lutte armée pour faire reconnaître ses revendications et s’imposer sur la scène internationale. L’échec de cette stratégie (terrorisme, guerre du Kippour, intifada) l’amène tardivement à accepter un compromis. En 1977, l’unité arabe face à Israël est rompue par le président de l’Egypte, Anouar el-Sadate
Qui se rapproche des Etas Unis et est reçu à Jérusalem. Sous l’égide du président américain Jimmy Carter, l’Egypte et Israël signent en 1978 les accords de Camp David qui débouchent sur un premier traité de paix entre Israël et un pays arabe. Les islamistes assassinent Sadate en 1981… Les accords d’Oslo en 1993 marquent une nouvelle étape puisque le gouvernement israélien et l’OLP se reconnaissent mutuellement. Mais le processus de paix se bloque. En effet les Palestiniens, exaspérés par sa lenteur, soutiennent de plus en plus le Hamas qui multiplie les attentats suicides. Quant au gouvernement