Pionnier de la psychanalyse, Freud inscrit cette œuvre dans une même lignée directrice que les précédentes, centrée autour de la première topique préalablement évoquée et qui tend à explorer les profondeurs et mystères qui enveloppent l'inconscient. La boite de Pandore déjà entrouverte suite à Esquisse d'une psychologie scientifique, Freud se risque à aller plus loin dans son analyse et pour ce faire, va enquêter sur le terrain de l'ordinaire. Il attribut aux actes manqués un déterminisme, et va de ce fait, tenter d'attribuer du sens aux événements anodins de notre quotidien de chacun : L'auteur se charge donc de faire de l'homme, un être du sens (puisque le hasard n'est plus au goût du jour) et acquiert par là une notoriété non seulement dans la sphère de la psychologie, mais aussi celle de la philosophie. L'enjeu de cette œuvre ainsi que ces subséquentes en sont d'autant plus importantes qu'elles insistent sur l'importance d'une prise en considération de la notion même d'inconscient, qui sera par la suite mis en lumière par l'énonciation des trois blessures narcissiques, et contribuent à la solidification d'une des théories centrales de la psychanalyse. Freud structure son livre de la façon suivante : Il divise en onze chapitres les différents phénomènes qui correspondent aux actes manqués, puis réitère son hypothèse première : celle d'une volonté inconsciente, qu'il va par la suite rapprocher à un concept théorique fondamentale de la psychanalyse : le déterminisme. Ainsi, Freud part d'un postulat premier : Il n'y a pas d'accident. La notion de volonté doit prédominer toute hypothèse, toute interprétation. Le refoulement semble être déterminé par une intention. Un acte manqué, est celui qui manque son but. Freud en vient alors à s'interroger sur les motivations d'un tel refoulement. Il établit préalablement une distinction : soit le trouble de la production vient du sujet lui-même (contradiction intérieure provenant du refoulé), soit le trouble