Les Liaisons Dangereuses est un roman épistolaire de Laclos, publié en 1782. Abordant des thèmes sulfureux, Laclos souhaite se dédouaner : ces lettres auraient été recueillies puis publiées afin d’instruire les lecteurs de ce qu’il se passe dans une partie de la société. Pour convaincre le lecteur de l’authenticité des lettres et éviter la censure, Laclos doit faire preuve d’ingéniosité et c’est ainsi que nous allons découvrir le rôle important des prétextes.

Laclos a profité du fait que les prétextes soient la première chose que découvre le lecteur pour créer une mise en scène. En effet, l’avertissement au lecteur et la préface du rédacteur ne sont qu’un tissus de mensonges, puisque c’est Laclos lui-même qui les a écrit afin de parvenir à ses fins.
Tout d’abord, Laclos souhaite éviter la censure et fait croire que les lettres sont authentiques.
Premièrement, nous pouvons remarquer que le titre complet du roman est Les Liaisons Dangereuses ou lettres recueillies dans une société et publiées pour l’instruction de quelques autres (par M.C… de L…). Déjà, ici, le rédacteur nous dit que ces lettres sont authentiques puisque recueillies. De plus, il explique que ce recueil a pour but d’instruire quelques autres, soit un ensemble spécifique de la société qui souhaiterait connaître les mœurs d’un autre ensemble, afin de peut-être mieux s’en défendre (puisque les liaisons sont dangereuses).
De plus, Laclos a rajouté sous le titre une citation de Rousseau : « J’ai vu les mœurs de mon temps, et j’ai publié ces lettres ». Cela témoigne de son admiration pour cet écrivain et confirme encore qu’il n’est pas à l’origine de ces lettres, qu’il n’a fait que les trouver et les publier.
Ensuite, dans la préface du rédacteur, Laclos ré insiste sur le fait qu’il n’est pas l’auteur des lettres. Il commence tout d’abord par expliquer le but de son travail : trier les lettres qu’il a trouvé afin de n’en garder que l’essentiel, celles qui apportent des informations sur