Le reformage catalytique

Le reformage permet de convertir le naphta ou les essences provenant de la distillation en des essences de qualité supérieure, à haut indice d'octane. Ce procédé permet aussi d'obtenir des bases pour la pétrochimie. Il s’effectue vers 530°C, donc à plus haute température que le craquage. Le reformage utilise comme catalyseur du platine, d’où le nom de Platforming donné à ce type de procédé. On obtient de 75 à 80 % d’essence reformée à haut indice d’octane, des gaz liquéfiés et environ 1 % en poids d’hydrogène, considéré aujourd’hui comme un précieux réactif pour l’épuration des produits par désulfuration. Le mélange obtenu contient beaucoup de composés aromatiques (benzène, toluène, xylènes, etc.), constituant de certaines essences et matières premières de l'industrie chimique. L’opération de reformage catalytique est conduite sous une pression de 20 à 40 atmosphères en présence d’hydrogène fabriqué par la réaction, ce qui évite la formation de coke. Plusieurs unités utilisent maintenant un catalyseur bimétallique et une technologie permettant sa régénération continue. Les distillats légers dont le point d’ébullition est inférieur à 80°C ne sont pas transformables par le reformage catalytique car leurs molécules contiennent moins de six atomes de carbone, seuil des hydrocarbures aromatiques.

Quel est le rôle d'un catalyseur au cours d'une réaction chimique

Le catalyseur est une substance qui modifie la vitesse d’une réaction chimique sans être transformée par la réaction. Les enzymes, qui font partie des catalyseurs les plus puissants, jouent un rôle essentiel dans les organismes vivants où ils accélèrent des réactions qui, sans eux, nécessiteraient des températures qui détruiraient une grande partie de la matière organique. Le catalyseur modifie uniquement la vitesse (cinétique) de la réaction; il n’agit pas sur l’équilibre thermodynamique : dans le cas d’une réaction