Présentation de l'auteur

François-René de Chateaubriand est un des précurseurs du romantisme : Jean-Jacques Rousseau ( XVIIIème s. ) ouvre le pre-romantisme français. Madame de Staël introduit en France les idées du Romantisme allemand. Chateaubriand met l'accent sur l'exploration du "moi" et avec René il crée un mythe : le premier personnage romantique de la littérature française. Cependant le Romantisme français au sens propre apparaît en 1820 sous l'égide de Victor Hugo.
Présentation du livre
Titre : Atala, René
Auteur : Chateaubriand François-René ; chronologie et préface par Pierre Reboul.
Publication : París : Garnier-Flammarion, imp. 1980.
Coleccion Garnier-Flammarion Brochée.
Ce roman appartient au sous-genre du roman personnel : Le roman personnel est le récit d'une partie de vie, en général d'une crise de jeunesse d'un individu. Entre fiction et autobiographie, la différence est d'autant plus mince que l'écriture se fait généralement à la première personne. A travers cette histoire d'une crise, ces fictions vont mettre en scène des problèmes comme la mélancolie du monde passé, le sentiment de vide que l'on appelle Mal du siècle, la déception politique, l'échec amoureux. Centré sur le "je", ce roman privilégie les méandres de la sensibilité. Le roman réaliste en sera l'héritier.
René de Chateaubriand (1802), Adolphe de Benjamin Constant (1816), La Confession d'un enfant du siècle d' Alfred de Musset (1836) sont autant d'exemples de romans personnels qui montrent à la fois l'importance de la notion de point de vue et la difficulté pour les individus de s'inscrire dans le monde.

Structure du roman : Le roman consiste dans le récit du personnage protagoniste nommé René, qui revient en arrière dans son passé (flash-back), pour expliquer à ses camarades indiens pourquoi il y est arrivé : Cependant Chactas et le missionnaire désiraient vivement connaître par quel malheur un Européen bien né avait été conduit à l'étrange résolution de s'ensevelir