XVIIe siècle
Classicisme (1660-1680)

• Ordre
• Équilibre
• Codifications esthétiques : règles de versification, vraisemblance, bienséance (ne pas choquer le lecteur ou le spectateur), trois unités

• Imitation des Anciens (antiquité gréco-latine)

• L’Académie française, fondée en 1635, réglemente la création littéraire

• Codifications morales

• Trois ordres : noblesse, clergé (4%); tiers état (96%)

• Louis XIV

XVIIIe siècle
Le siècle des lumières
• À la mort de Louis XIV en 1715, sentiment de libération et de modernisation, mais les véritables transformations sont longues à venir

• Autour de 1750, le siècle bascule, désenchantement envers la royauté, la contestation se radicalise

• 10 mai 1774 : accession de Louis XVI : Monarchie absolue, pouvoir divin (exclusif et illimité sur tout être humain). Le roi est peu préparé à faire face aux profondes transformations économiques, idéologiques et sociales; grave crise financière (guerres et faste de la cour)

• Changement de valeurs menant inexorablement à la révolution de 1789

• Acteurs importants (dans le champ littéraire) : Voltaire (libre penseur), Rousseau (nature/civilisation; égalité entre citoyens), Diderot (combat contre l’injustice sociale)

• La raison peut, affirme-t-on à cette époque, dissiper les ténèbres de l’ignorance

• Le penseur, l’écrivain : fonction d’éclairer la République, les consciences, phare en politique

La Révolution française

Ensemble des événements de 1788-1789 jusqu’au coup d’état de 1799 qui mettent fin à l’Ancien Régime

• Mai 1789 : États généraux (chaque couche de la société revendique ses droits)
• 14 juillet 1789 : prise de la Bastille (prison d’état où étaient enfermés les dissidents politiques) : transformation de la révolution parlementaire en une révolution populaire
• Monarchie constitutionnelle
• l'Assemblée Constituante vote le 26 août 1789 la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen (inspirée de la déclaration de