| LES DÉBUTS DE LA RÉVOLUTION INDUSTRIELLE | C'est en Angleterre que la révolution industrielle prend d'abord son essor, entre 1780 et 1820; elle atteindra la France, les Pays-Bas et la Belgique entre 1830 et 1870, puis le reste de l'Europe, dans les années subséquentes. Dans tous les pays touchés par cette révolution, on observe trois phénomènes: | l'introduction de la machine à vapeur, qui permet la mécanisation | | le remplacement de l'artisanat rural par la fabrication dans les usines des villes | | l'apparition de deux classes sociales distinctes mais interdépendantes, la bourgeoisie et la classe ouvrière |
C'est ainsi que de la croissance des villes on passe à la transformation des rapports entre les groupes sociaux: de faibles salaires leur étant habituellement réservés, les ouvriers n'ont pas les moyens de se loger convenablement. Deux classes distinctes habitent donc dorénavant des quartiers différents de la ville, ce qui en soi est un phénomène nouveau. En effet, dans les villes d'avant la révolution industrielle, les classes sociales et les activités se mêlaient indépendamment des quartiers.

Or, tandis que l'ordre ancien s'organisait prioritairement autour de la question de la survivance des individus, que ce soit par le travail de la terre ou encore par l'artisanat, le nouvel ordre qui se met en place remet de plus en plus les moyens de production entre les mains d'une classe qui, bien souvent, ne se préoccupe plus que d'en retirer les profits. Ce sont d'autres individus qui accomplissent le travail, en échange d'un salaire qui leur permettra de se procurer les biens nécessaires à leur survie. C'est ce que l'on appelle la séparation du travail et du capital: en effet, contrairement au paysan, l'ouvrier ne travaille pas pour son propre profit, mais pour celui de quelqu'un d'autre. Donc, d'un côté les ouvriers ont besoin de travail pour survivre, et de l'autre, les capitalistes ont besoin de faire travailler des gens au moindre