Premier paragraphe:
Titre / Auteur :
Dans son Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes, écrit en 1755, Rousseau évoque l'homme à l'état de nature. Selon lui, l'homme à l'état de nature s'oppose à l'homme civil sur de nombreux points : Rousseau pense effectivement que l'homme à l'état naturel serait bien meilleur que l'homme socialisé.
Convaincu que "la première source du mal est l'inégalité", persuadé que "celui qui voudra séparer la morale et la politique ne comprendra jamais rien ni à l'une ni à l'autre" (Émile), Rousseau ne se borne plus à déclamer contre la déchéance des hommes : pour lui, l'homme est naturellement bon et c'est avec la société qu'apparaît le mal, identifiable à l'inégalité.

Homme sauvage :
L’homme sauvage est « sans domicile », entendant par là qu'il n'a pas de domicile fixé à l'avance ou qui lui appartienne : c'est la nature (la forêt) tout entière qui lui appartient.
L'homme à l'état naturel n'a aucun contact avec ses semblables : il vit de manière individuelle et indépendamment des autres, et il n'a pas besoin des autres. Du coup, chez les hommes sauvages, il n'y a pas de guerre et de notion de propriété : ils n'aspirent ni à posséder un espace privé ni à asservir autrui.
L'homme sauvage est « sujet à peu de passions » : il n'a donc aucune raison de nuire à ses semblables comme le fait l'homme social.
L’homme sauvage ne voit que ce qui peut répondre à l'un de ses besoins. En ce sens, il ne songe qu'à sa conservation (amour de soi versus amour-propre de l'homme à l'état social, lequel sentiment entraîne, pour Rousseau, la vanité et l'orgueil). Du coup, l'homme à l'état de nature se suffit à lui-même.
Enfin, l'homme sauvage n'a que les sentiments et les lumières propres à cet état, d'où l'absence de passions. Ce type d'homme n'est pas destiné à vouloir se changer : il n'a pas la faculté de se perfectionner (perfectibilité ; faculté propre à l'homme socialisé). De ce fait, l'intelligence de l'homme