LE METRO PARISIEN

Le métro parisien est riche de 213 kilomètres de lignes, empruntées chaque année par près de 1,4 milliard de voyageurs. Retour sur le succès d’une aventure plus que centenaire.
La détérioration des conditions de circulation dans Paris avec le développement de l’automobile, l’exemple de capitales étrangères, comme Londres, New York ou Budapest, et l’imminence de l’exposition universelle de 1900 sont à l’origine du métropolitain parisien. Fulgence Bienvenüe, ingénieur des Ponts et Chaussées, en réalise le projet qui sera adopté le 9 juillet 1897 par le Conseil municipal. Les travaux sont lancés le 4 octobre 1898, dans le cadre d’une convention passée entre la Ville de Paris et la Compagnie du chemin de fer métropolitain de Paris (CPM).

Le réseau
La ligne 1, ouverte le 19 juillet 1900, relie la porte de Maillot à la porte de Vincennes et permet de desservir les épreuves des Jeux Olympiques d’été organisés dans le bois de Vincennes. Les Parisiens sont tout de suite conquis par ce nouveau moyen de transport. Dès 1901, Fulgence Bienvenüe prévoit un réseau de lignes complémentaire qui doit permettre de ne laisser aucun point de Paris à plus de 500 mètres d’une station de métro. Rapidement, des travaux sont entrepris pour les futures lignes 2, 3 puis 5,4…
Pour mettre en place les accès en des stations Cité et Saint-Michel, en bordure de la Seine, l’architecte Léon Chagnaud déploie des trésors d’ingéniosité… La construction du tunnel entre les deux stations est réalisée à l’aide de caissons métalliques, de 20 à 40 mètres de longueur, assemblés sur la rive et foncés progressivement dans le lit du fleuve. L’opération, très spectaculaire, attire de nombreux curieux. Pour permettre le percement du tunnel conçu comme un pipeline qui relie les deux stations, quinze mètres sous le lit de la Seine, le sol est congelé avec une saumure de chlorure de calcium à - 24°C.

En 1910, les six premières lignes sont ouvertes au public. A la veille de la