Importance des salins de Sfax pour la reproduction des oiseaux d’eau

Projet de thèse présenté par

Mohamed Ali Chokri

Importance des salins de Sfax pour la reproduction des oiseaux d’eau

I. Introduction

Les salins en Méditerranée

Situés dans leur majorité à proximité des lagunes et des zones côtières en Méditerranée, les salins sont des zones humides portant la forte empreinte d’une activité humaine obéissant à des besoins économiques. Cet état de fait a généré une image peu attrayante et souvent erronée. Ceci explique en partie que les salins restent mal connus, tant du grand public que de la majorité de la communauté scientifique. Contrairement aux lagunes, marais d’eau douce et autres zones humides, les termes pour les désigner sont multiples, certains parlent de salins, d’autres de salines ou encore de marais salants.
Cependant, les salins appartiennent au patrimoine culturel méditerranéen. En effet, la production de sel par évaporation naturelle (ou solaire) d’une eau salée provenant de la mer, de lagunes côtières ou intérieures, est pratiquée depuis la nuit des temps. Avec un été long, chaud et sec, le climat méditerranéen lui est particulièrement favorable. Si on trouve des salins dans toutes les régions du monde bénéficiant de ce type de climat, le bassin méditerranéen développe cette activité sur près de 1 000 Km². D’abord activité de cueillette au gré des opportunités offertes par la nature, elle a fait, au fil des siècles, l’objet de perfectionnements techniques jusqu’à devenir une production moderne.
Mais, les salins ne sont pas uniquement des zones de production économique. A l’encontre de certaines idées reçues, ils peuvent constituer un patrimoine de première importance pour la conservation de la nature : leur mode de fonctionnement fortement anthropisé en fait des espaces d’une grande valeur biologique que fréquentent plus de 100 espèces d’oiseaux d’eau,