Résumé - Les Misérables

La rédaction de ce vaste roman publié en dix volumes en 1862, alors que Hugo est en exil à Guernesey, s’étale sur une longue période, avec des interruptions dues en grande partie aux événements politiques. L’actualité de l’époque a inspiré certains des motifs du roman : ainsi, en 1801, le paysan Pierre Maurin avait été condamné à cinq ans de bagne pour le vol d’un pain ; libéré, il avait été pris en charge par Mgr Miollis, évêque de Digne. Hugo tirera de cette histoire les personnages de Jean Valjean et de Mgr Myriel. Commencé en 1845, sous le titre initial Les Misères, l’auteur termine ce roman, conçu comme un réquisitoire social, en 1861. Il n’achèvera en revanche jamais la longue « préface philosophique ». Entre le roman historique et le roman à thèse, Hugo a voulu avant tout faire de cette œuvre une épopée du peuple.

Les personnages:

- Jean Valjean a été condamné au bagne en 1795, pour le vol d’un pain, jugement qui symbolise l’oppression qu’impose une société injuste à une population écrasée.

- Mgr Bienvenu, évêque de Digne, chrétien véritable, sera l’un des premiers à aider Jean Valjean.

- Fantine, ouvrière a été séduite par l’étudiant Tholomyés. Elle est obligée de confier son enfant, Cosette, aux Thénardier

- Cosette, la fille de Fantine, sera laissé en nourrice chez les Thénardier qui la maltraiteront .

- La famille Thénardier, un couple de cabaretiers sordides qui exploite Cosette.

- Gavroche, gamin de Paris, jeté sur les pavés comme beaucoup d’autres enfants, est seul, sans amour, sans gîte, sans pain, mais joyeux car libre.

- Marius, étudiant, petit-fils d’un grand bourgeois, Monsieur Gillenormand, et fils d’un colonel disparu à Waterloo, découvre la misère du peuple et se rallie au socialisme. Il tombera amoureux de Cosette.

- Le policier Javert incarne l’intransigeance : pas de rémission pour un ancien forçat, pas de grâce pour Valjean.

L'histoire :

En 1815, Mgr Charles-François-Bienvenu