La sainteté d’un roi.

« Il était l’aimé de Dieu et des hommes, et l’un des plus grands rois que le soleil ait vu » disait Saint François de Sales en parlant de saint Louis. Pour avoir droit à pareil éloge et être vénéré de l’Eglise entière, la sainteté de notre roi ne devait pas être ordinaire. Nous tenterons de l’étudier par l’illustration des vertus qu’Il nous donna.

Grâce du baptême
C’est par le baptême que notre roi était devenu chrétien, sanctifié par la grâce. Cette grâce qui nous rend enfant de Dieu, Saint Louis l’avait en si grande estime, qu’il aimait, en souvenir de son baptême, se faire appeler et signer « Louis de Poissy », nom de la ville où il fut baptisé1. Et il disait que pour rien au monde on ne pouvait sacrifier la grâce. Un jour il demanda à son ami Joinville ce qu’il préférait entre la lèpre et le péché mortel. Joinville n’eût pas d’hésitation. Il préférait commettre trente péchés mortels plutôt que d’être lépreux. Le roi le réprimanda : « Vous avez parlé comme un étourdi, car vous devez savoir qu’il n’est pas lèpre plus laide que d’être en état de péché mortel, parce que l’âme qui est en état de péché mortel est semblable au diable. (…) Aussi je vous prie que vous disposiez votre cœur, pour que, pour l’amour de Dieu et de moi, à préférer qu’arrive à votre corps n’importe quel malheur, lèpre ou autre maladie, plutôt que le péché mortel n’advienne à votre âme »2.
Par là il appliquait l’enseignement reçu de sa mère qui lui disait préférer le voir mort à ses pieds plutôt que le savoir souillé ne serait-ce que d’un seul péché mortel3. Et il va sans dire qu’un Roi qui voulait garder son âme si pure, vécut toujours dans la chasteté selon son état. La Reine Marguerite, son épouse qui lui donna dix enfants, confia que saint Louis, dans les trois nuits suivant leur mariage, voulut imiter le jeune Tobie de l’Ancien Testament en les passant en prières avant de la connaître4.

Foi
La foi, dont saint Louis avait reçu les premiers éléments dans