Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) est un rétrovirus infectant l'homme et responsable du syndrome d'immunodéficience acquise (sida), qui est un état affaibli du système immunitaire le rendant vulnérable à de multiples infections opportunistes.

Transmis par plusieurs fluides corporels : sang, sécrétions vaginales, sperme ou lait maternel, le sida est aujourd'hui considéré comme une pandémie ayant causé la mort d'environ 25 millions de personnes entre 1981 (date de la première identification de cas de sida) et janvier 20061. Il est estimé qu'environ 1 % des personnes âgées de 15 à 49 ans vivent avec le VIH, principalement en Afrique subsaharienne1.

Bien qu'il existe des traitements antirétroviraux luttant contre le VIH et retardant par conséquent l'apparition du sida, réduisant ainsi la mortalité et la morbidité, il n'existe à l'heure actuelle aucun vaccin ou traitement définitif. La prévention, qui passe notamment par les rapports sexuels protégés et la connaissance de son statut sérologique de manière à éviter les infections d'autrui, est le moyen de lutte le plus efficace.
Sommaire
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1 Histoire 1.1 Découverte et isolement du VIH 1.2 Controverse sur la paternité de la découverte 1.3 Séquençage et découverte du VIH-2 1.4 Vers une prise de conscience 2 Structure 3 Transmission 4 Cycle de réplication 4.1 La fixation ou attachement à une cellule 4.2 La fusion, la pénétration et la décapsidation 4.3 La transcription inverse 4.4 L'intégration 4.5 La formation d'un ARN messager 4.6 L'épissage 4.7 La traduction de l'ARN 4.8 Maturation des protéines virales 4.9 L'assemblage 4.10 Le bourgeonnement 4.11 La maturation des virus 5 Variantes génétiques et origines du VIH 5.1 Origine de la variabilité 6 Diagnostic et suivi infectieux 6.1 Diagnostic 6.1.1