Emilie Du Châtelet à son bureau

Huile sur toile. Artiste iconnu

Gabrielle Émilie Le Tonnelier de Breteuil, marquise du Châtelet ,personnalité connu sous le nom d’Emilie du Châtelet est née à Paris le 17 décembre 1706 et morte à Lunéville le 10 septembre 1749.Ce portrait la montre avec tous les éléments de sa personnalité ;une femme de science. En effet sa posture distinguée accompagné d’un regard réfléchi et aimable nous révèle une personne de nature mûr capable de brillé par son esprit. De plus la mathématicienne et physicienne qu’elle était est vivement exposé par les ouvrages scientifiques posés sur la table et le compas maintenu dans sa main droite. L’amante de Voltaire porte ici une robe élégante accompagnée de nœuds ,de dentelles ainsi qu’une coiffure très apprêtée ce qui souligne un rang social élevé.

En quoi et pourquoi ce document est-il représentatif des Lumières et de leur combat ?
En premier lieu nous verrons que la présence d’Emilie du Châtelet sur cette toile dévoile un débat essentiel durant le siècle des Lumières : la place de la femme dans la société.
Emilie du Châtelet ,figure du siècle des Lumières est une des premières femmes à se vouer aux sciences. Grâce à son père elle reçu une éducation qui d’ordinaire n’était que rarement accordées aux filles. Rappelons que la société occidentale du 18ème siècle est chrétienne ; les mentalités sont souvent forgées sur des croyances anciennes, sur les femmes notamment. Par conséquent les femmes doivent se contenter d'une activité domestique, extérieure à la société civile. Mais pendant le XVIIIem siècle ces idéaux sont fortement contesté. Les philosophes du siècle des Lumières combattent par divers écrit le droit à l’instruction de la femme. Par exemple Condorcet disait ainsi " Ce n'est pas la nature, c'est l'éducation, c'est l'existence sociale qui cause cette différence [...] il est donc injuste d'alléguer, pour continuer de refuser aux femmes la jouissance de leurs droits naturels, des motifs