Système U est un groupement de commerçants indépendants travaillant ensemble au sein d'une coopérative de commerçants. Le groupement coopératif est propriétaire des enseignes :
Hyper U (54 enseignes)

Super U (697 enseignes)

Marché U (143 enseignes)

U express (24 enseignes2)

Utile (qu'il met à disposition de ses associés)

Depuis le 1 janvier 2009, le groupement Système U est adhérent de la centrale d’achat européenne AMS et quittent l'euro-centrale d'achat EMDqu'il avait rejoint en 20063.

Les magasins U sont le 4e groupe de distribution alimentaire en France. Le groupement possède 26 entrepôts et est composé de 900 magasins et d'autant de sociétés commerciales.

1894 : Quelques commerçants de l’ouest de la France fondent, en 1894, face à la concurrence des « Grandes Maisons », l’une des premières sociétés d’achats en commun ou en participation baptisée « Le pain Quotidien ».

1920 : En moins d’une année, l’association compte 9 adhérents, puis 35 au début du siècle. En 1920, elle regroupe 300 épiciers affiliés. Entre1894 et 1919, le paysage du commerce se transforme considérablement. Les progrès technologiques ouvrent chaque jour de nouveaux horizons.

1929 : UNICO : Ce jeu de lettres fut d’abord une marque lancée par la fédération française des sociétés d’achats en commun, en février 1928. UNICO est une marque exclusive. Pour la distribuer, il est obligatoire de passer par la fédération. En 1929, 30 000 épiciers détaillants vendent des dizaines de produits UNICO. Les tickets primes font l’apparition, 20 tickets s’échangent contre un stylo mine, 500 pour un sac à main noir. La marque UNICO devient un label de qualité.

L’accélération

1950 : Le groupement UNICO est composé de 130 sociétés coopératives et de 10 000 détaillants, c’est le début d’un vaste mouvement autour d’un concept de commerce indépendant associé.

1958 : La société coopérative UNICO se compose de plusieurs sociétés elles-mêmes coopératives, toutes membres du comptoir