Tendances mondiales de l’identité religieuse

Scott M. Thomas
Professeur
Department of Economics and International Development
University of Bath
Introduction
Cet article jette les bases d’un examen de l’évolution du rôle et de l’impact des identités religieuses dans les relations internationales (voir l’autre article de Thomas à la page 50). Il aborde la renaissance de la ferveur religieuse et les changements démographiques observables actuellement dans les deux plus importantes religions de la planète, l’islam et le christianisme, y compris leur impact dans certaines régions du monde.
Aspects politiques et démographiques de la résurgence des religions à l’échelle mondiale
L’actuelle résurgence de la religion qui se manifeste à l’échelle mondiale, tant dans la perception publique que dans la réalité, aura forcément une incidence sur les politiques des gouvernements du monde entier, notamment sur leurs politiques étrangères.
Tout d’abord, la résurgence religieuse est mondiale sur le plan géographique; elle ne se limite pas à une région particulière du globe. Ce regain de ferveur religieuse est largement reconnu comme un phénomène clé dans le Sud de la planète. Il s’accompagne d’un glissement démographique massif généralisé des pays développés du Nord – de l’Europe, de l’Amérique du Nord et de l’ancienne Union soviétique – vers les pays en voie de développement. Le Nord comptait 32 % de la population mondiale en 1900, 29 % en 1950, 25 % en 1970 et environ 18 % en 2000 et on estime qu’en 2050 ce pourcentage se situera entre 10 et 12 % seulement (Jenkins, 2007). Au 21e siècle, l’Ouest ou le Nord tend à bien des égards vers un post-christianisme, tandis que le christianisme devient de plus en plus post-Ouest à la grandeur du Sud (Sanneh, 2003).
On doit prendre en compte ces changements pour bien comprendre l’évolution du paysage culturel et religieux qui entoure la politique mondiale, et l’impact qu’aura cette mutation culturelle et idéologique sur les