Le Théâtre du XXe siècle décrit une période de grands changements au sein de la culture théâtrale. Le théâtre américain de ce siècle s’est beaucoup inspiré de celui de l’Europe.

Au long du 19e siècle, la réputation artistique du théâtre était ridiculisée puis au 20e siècle elle a commencé à s’améliorer. Cependant, la croissance des autres médias, en particulier le cinéma, a entraîné une diminution du rôle du théâtre dans la culture. En conséquence, les artistes de théâtre devaient chercher de nouvelles façons de collaborer avec la société. C’est ainsi que son apparu des nouveaux types de théâtre, tels que l’expressionnisme, le réalisme et le théâtre absurde. De plus, les comédies musicales sont devenues populaires parce que les premiers films n'avaient pas de son.
Le réalisme est le style théâtral le plus courant au 20è siècle. Ce style a débuté comme une expérience qui avait pour but de rendre le théâtre plus utile à la société. Il essayait de démontrer la réalité de la façon la plus fidèle possible. Dans les années 1920, le réalisme était devenu très répandu aux Etats-Unis, ou le théâtre était en plein essor. Il y avait entre 200 et 270 nouvelles productions chaque année. L'un des groupes importants qui ont amélioré la présence théâtrale aux États-Unis était le Theatre Guild ; une société théâtrale fondée en 1919 avec l'intention d'amener les œuvres étrangères importantes aux États-Unis pour améliorer le théâtre américain. Vers 1920 beaucoup de dramaturges américains était en compétition pour avoir leurs œuvres produites par le Theatre Guild. Eugène O’Neill est le dramaturge américain le plus important à avoir des pièces de théâtre produites par le Theatre Guild.
L’expressionnisme est un mouvement moderniste dans le théâtre et l’art dramatique qui est apparu tout d’abord en Allemagne dans les premières décennies du 20ème siècle et plus tard aux Etats-Unis. Ce style de théâtre met un grand accent sur le décor et les costumes des acteurs, ce qui était