De nos jours, le tourisme est considéré comme un facteur essentiel favorisant le développement humain, la croissance économique et la réduction de la pauvreté dans les zones rurales des pays en développement ou des pays les moins avancés. Le tourisme contribue à la réduction de la pauvreté grâce notamment à ses liens avec les autres secteurs de l’économie tels que la construction, les services publics et les transports puisque ce sont ces secteurs phares qui peuvent être sources de création d’emplois pour la population pauvre. Il paraît alors nécessaire de définir le terme de « tourisme ». Le tourisme correspond à l’ensemble des activités de personnes qui voyagent et séjournent vers des destinations, lieux extérieurs à leur environnement quotidien pendant un maximum d’une année consécutive pour leurs loisirs, pour leurs affaires ou à d’autres fins. La question qui se pose dès lors est : de quelle manière le tourisme impacte-t-il le niveau de pauvreté ? En d’autres termes quelles sont les stratégies mises en œuvre pour réduire le niveau de pauvreté ? Dans ce cadre d’analyse, le Bureau International du Travail (BIT) va tenter de répondre à ces questions dans ce rapport notamment dans une première partie (vue d’ensemble sur l’industrie touristique et la réduction du niveau de pauvreté) qui nous intéressera plus particulièrement.

Le tourisme est l’un des secteurs économiques qui se développe le plus rapidement à travers le monde. En 1950, l’industrie des voyages n’enregistrait que 25 millions d’arrivées tandis qu’en 2010, l’industrie des voyages enregistre près 940 millions d’arrivées soit une hausse de 37,5% en 60 ans.
De plus, la main d’œuvre se concentre fortement dans ce secteur d’activité ce qui représente une source importante de développement et d’emplois. Le secteur du tourisme peut contribuer positivement sur le niveau de pauvreté d’un pays via l’embauche de la population locale dans les entreprises touristiques. Le tourisme apparaît donc