Les îles de la Méditerranée et leurs enjeux

INTRODUCTION

Les grands bouleversements européens des années de la Révolution et de l’Empire n’ont touché la Méditerranée et ses îles que de biais. C’est avec l’expédition de Napoléon Bonaparte en Egypte à la fin du XVIIIème siècle que commence le règne de l’impérialisme européen en Méditerranée. Ainsi, cette première expédition annonce la grande poussée de l’Europe souhaitant réinventer une Méditerranée qui deviendrait alors l’objet de l’impérialisme et l’aliment de l’imaginaire européen.
Si l’on continue ce raisonnement par rapport à des événements déclencheurs, il est également important de citer l’ouverture du Canal de Suez qui est d’abord une entreprise française avant de passer rapidement sous contrôle britannique. En effet, 1869 est la date symbole du basculement de la Méditerranée dans l’influence européenne, même si cette dernière était déjà visible avant cette date clef.
Tout au long du XIXème, de nombreuses puissances se sont intéressées de près ou de loin au sort des grandes îles méditerranéennes, cependant il faut insister sur le fait que la seule vraie grande puissance en Méditerranée reste l’Angleterre, pour celle-ci, la Méditerranée est un marché ou encore un axe stratégique dans une perspective mondiale.
La grande question concernant les îles reste de savoir comment elles ont pu, dans une intervalle de temps plutôt courte, passé d’un statut assez largement autonome à une absorption plus au moins totale de la part des puissances occidentales.
Nous verrons dans un premier temps le rôle des îles de Méditerranée au XIXème siècle pour ensuite étudier la dimension culturelle des îles et leur rôle dans les différents échanges importants de cette époque et enfin nous tenterons d’expliquer quel a été leur rôle par rapport aux conflits.

CONCLUSION

La Méditerranée et ses entités insulaires ont ainsi constitué un enjeu majeur pendant tout le XIXème siècle et le début du XXème siècle. Les