LE NATURALISME (synthèse pour les élèves) I) Qu’est-ce que le Naturalisme ? (Mettre des mots sur une notion et savoir le replacer en commentaire)

Le naturalisme littéraire est une école et une doctrine, du XIXème siècle, fondées par Emile ZOLA au début de la IIIème république.

L’écrivain justifie son point de vue littéraire par une référence systématique aux sciences de la nature.
La méthode naturaliste devient un outil de connaissance.
Le romancier est à la fois un observateur et un expérimentateur des lois de la nature humaines telles que l’hérédité physiologique, la lutte pour la vie face à l’emprise d’une sélection naturelle.
On retrouve les principes d’une démarche scientifique. Un problème est posé, par rapport aux lois de la nature, alcoolisme, perversité, prostitution, amours malheureuses… L’auteur se documente, expérimente en plaçant les personnages dans des milieux différents, prolétariat, paysannerie, bas-fonds mais aussi la classe aisée. Il observe l’influence de ces milieux sur les comportements. Il part à la recherche d’une vérité. Au final, il y a la connaissance de l’homme dans son action naturelle, individuelle et sociale au travers d’une famille sous le Second Empire.

II) Quels sont les procédés d’écriture employés

Du point de vue de l’écriture, les naturalistes héritent des réalistes dont Flaubert. Pour ces derniers l’important est de représenter les transformations de la société du XIXème siècle avec le développement industriel et les fonderies, la machine à vapeur, développement de l’électricité, commercial avec l’arrivée des grands magasins et scientifique grâce à de grandes découvertes tels que les vaccins, les rayons X, l’anesthésie, le tout sans rien embellir.

En ce qui concerne Zola, la documentation recueillie porte sur des lectures mais également de nombreuses investigations sur le terrain. Les Carnets de ces enquêtes ont été publiés. Ils rassemblent des notes prises par l’auteur pour préparer ses romans