Un grand marché mondial, le café
Le marché mondial du café illustre à la fois la mondialisation de l'économie et des réseaux qui structurent un commerce organisé depuis longtemps déjà. Le café est la deuxième matière première la plus commercialisée dans le monde. Il demeure donc un enjeu économique et social important pour les pays producteurs et pour tous les acteurs de la filière. Il est aussi un exemple des échanges inégaux entre pays en développement, pays producteurs de café, et pays riches, contrôlant sa commercialisation. À ce titre, il fait l'objet de tentatives de régulation des échanges au profit des acteurs les plus défavorisés.

1. Quels sont les pays producteurs et qui sont les consommateurs ? a) Le café est une plante tropicale cultivée essentiellement dans les pays en développement.
Depuis la période de la colonisation où la production et le commerce du café ont été accélérés par les colons pour fournir les métropoles, la culture du café est une activité importante pour de nombreux pays de la zone tropicale, aujourd'hui essentiellement des pays en développement. Cette culture nécessite une alternance de saisons sèches et de saisons humides bien marquées.
Les deux variétés les plus cultivées dans le monde sont l'arabica (65 % de la production) et le robusta. De nouvelles variétés d'arabica ont été produites au Brésil pour améliorer les rendements et limiter les contraintes (mais elles sont fragiles et coûteuses à l'entretien).
Le café est produit dans des espaces agricoles très différents selon les régions du monde. Ainsi, il peut être cultivé sur de petites exploitations d'une manière traditionnelle (comme au Kenya par exemple) ou dans de grandes plantations commerciales comme au Brésil.

b) C'est une ressource importante pour les pays producteurs.
En 2005-2006, un peu moins de 60 % de la production de café venait d'Amérique latine et de la zone Caraïbe, environ 27 % d'Asie et d'Océanie (Vietnam, Inde,