Précurseur du contrôle de gestion, R. N. Anthony, nous invite, de part ces deux définitions, à nous interroger sur l’évolution de cette fonction au cours de la fin du XXème siècle. Il est important de noter que cet auteur prend la notion de contrôle de gestion dans son acceptation la plus large : du contrôle stratégique au contrôle opérationnel. De cette évolution, on constate que le contrôle de gestion joue un rôle beaucoup plus actif quant à la réalisation de la stratégie définie par l’organisation. Deux points importants sont mis en évidence par l’auteur avec d’une part la nécessaire relation entre la stratégie et le contrôle de gestion et d’autre part, le fait que le contrôle ne se limite pas au processus de comparaison des résultats avec les objectifs.

Question 1 : Quels sont les éléments de l’environnement de l’entreprise qui ont pu conduire à cette évolution ?

Entre 1965 et 1993, l’évolution du contrôle de gestion peut s’expliquer par la modification profonde des caractéristiques de l’environnement aussi bien économique que technologique.

Sur le plan de l’évolution de la relation entre l’offre et la demande, il est aisé de situer la première définition dans le contexte de la période dite des « trente glorieuses » dans laquelle l’environnement économique est stable et où la croissance est régulière. A cette époque, la demande est supérieure à l’offre. Aussi, la production industrielle est dite en flux poussés, c'est-à-dire qu’il faut produire pour vendre. Le contrôle de gestion est ainsi focalisé sur la maitrise du processus productif.
Après les chocs pétroliers successifs des années 70, l’économie de marché prend de l’ampleur dans un contexte où la demande s’avère inférieure à l’offre. L’environnement est beaucoup plus complexe et perturbé, il devient incertain. Le développement des moyens de transports et de communications, l’ouverture des frontières et la libéralisation des marchés soumettent également les entreprises à de nouvelles formes de