Raphaël dans ce tableau marque son admiration pour l'antiquité par une réprésentation de plusieurs personnages importants de domaines variés. Il veut rendre hommage aux philosophes de l'Antiquité on reconnait Aristote, Héraclite, ¨Platon, Diogène, Socrate et Epicure mais aussi le mathématicien Pythagore, les astronomes Zoroastre, Xenofon et Ptolémée à l'art militaire avec Alexandre Le Grand ou encore avec des statuts Raphaêl mélange Antiquité et Renaissance, notamment par la présence d'Héraclite représentait ici sous les traits de Michel Ange, Platon sous les traits de Léonard de Vinci ou encore un personnage plus récent Aveores. On constate une diversité d'époque mais aussi, une diversité dans les postures, les emplacements de chacuns, les objets tenus, symbolisant une approche du savoir ouvert et large. Devant ce tableau on a l'impression d'assiter une grande discutions aux multiples sujets, entre grands penseurs. Raphaël prend l'éloquence, l'intelligente et la réflexion antique comme un modèle pour les humanistes de son époque. L'école D'Athènes est ainsi une représentation d'un esprit humaniste en équivalence avec la Grèce Antique.

Raphaël se crée une nouvelle place dans son oeuvre, en se représentant lui-même aux côtés de Ptolémée. Cette fresque est tout d'abord peinte dans des tons pastels et très uniforme, montre que tout le monde est placé au même niveau intellectuel. La technique et la précisions utilisé dans cette oeuvre laisse penser que Raphaël cherche à attiré l'attention de son publique. Il suggère qu'un peintre n'est pas qu'un simple technicien et décorateur car ses techniques sont dignes de grandes reflexions. Notamment l'utilisation des différents axes horizontaux, les lignes de fuites, la perceptive pour donner cette impression d'immensité et de profondeur. Raphaël ne veut plus d'effacer derrière sa peinture, mais il cherche à s'imposer en tant qu'artiste égal aux philosophes, aux mathématiciens,aux scientifiques de l'Antiquité.

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