PREMIÈRE PARTIE pp. 17
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Santiago, un jeune berger, s’arrête dans une vieille église pour y passer la nuit. Il se réjouit de retrouver prochainement une jeune fille qui l’avait charmé l’année précédente. Deux flashbacks racontent cette rencontre (pp.19-20), ainsi que la décision de Santiago de devenir berger pour découvrir le monde (pp.23-24).
Cette nuit-là, il rêve qu’un enfant le conduit aux Pyramides d’Égypte et lui dit «Si tu viens jusqu’ici, tu trouveras un trésor caché.». Mais Santiago se réveille avant d’en connaitre l’emplacement exact. Arrivé à Tarifa, une voyante accepte d’interpréter ce songe, mais réclame un dixième du trésor. pp. 31-48
Après cette rencontre, un vieillard, qui prétend être Roi de Salem, l’aborde et lui propose de lui indiquer comment atteindre le trésor caché en échange du dixième de son troupeau. Selon lui, ce trésor constitue la Légende Personnelle du berger, la mission qu’il doit accomplir sur Terre.
Les deux hommes se retrouvent le lendemain. Le Roi conseille à Santiago d’être attentif aux signes et lui préconise de prendre dorénavant ses décisions seul. Pour l’y aider, il lui offre deux pierres «Ourim et Toumim». pp. 49-63
Santiago est en Afrique, à Tanger; il ne comprend ni la langue arabe ni les « pratiques d’infidèles» (p. 49) locales. Naïf, il se fait voler son argent. Il décide tout de même de suivre les signes et de continuer son voyage. Le lendemain, il rencontre un Marchand de Cristaux et lui propose de nettoyer sa marchandise en échange de nourriture. Celui-ci lui propose finalement de travailler pour lui. Santiago accepte pour une journée et demande assez d’argent pour pouvoir rejoindre l’Égypte, mais le Marchand lui explique qu’un tel voyage est beaucoup trop couteux. Dépité,
Santiago accepte de rester le temps qu’il faudra pour qu’il puisse racheter des moutons.
L'Alchimiste est une histoire symbolique de Paolo Coelho paru en 1988. C'est un roman d'apprentissage qui apprend à ses lecteurs à écouter son cœur, à