L’autoritarisme d’Octave Auguste
Nous sommes à Rome, au 1er siècle ACN. Octave Auguste accède aux commandes de l’Etat. Il instaure un nouveau régime. Alors que Rome était une république, il en fait son empire. Octave est alors empereur et son régime est autoritaire, c'est-à-dire que le pouvoir est concentré entre les mains d’une personne, d’une institution, d’un parti, sans partage et sans contrôle. Mais en quoi modifie-t-il les institutions de la vieille République romaine ? Comment le pouvoir est il centralisé ?

A l’époque impériale, les sénateurs et magistrats sont désignés par l’empereur. Le Sénat prend alors de l’importance. Les assemblées populaires disparaissent petit à petit car la citoyenneté romaine est étendue à tous les Italiens et il est donc impossible de tous les réunir. C’est alors le Sénat qui prend en charge l’élection des magistrats et qui vote la plupart des lois. Les magistrats sont désignés par l’empereur qui lui se fait fréquemment nommer consul. Les magistratures deviennent honorifiques. Même si certains citoyens participent toujours à la vie politique de Rome, c’est à Octave que reviennent toutes les décisions finales. Il dispose d’importants pouvoirs : * Sur le plan militaire : il a le commandement des armées campant dans les provinces impériales et de toutes les troupes d’Italie. C’est à lui que reviennent toutes les décisions. * Dans le domaine politique : il détient les privilèges et les pouvoirs des anciens tribuns de la plèbe. Octave à le droit de convoquer le Sénat et les comices pour leurs soumettre des projets. Il peut utiliser son droit de véto et s’opposer à toute décision venant de n’importe qui. Personne ne peut lui porter atteinte. L’empereur prend lui-même de nombreuses décisions sans recourir au Sénat ni aux comices sur le plan législatif. * Sur le plan religieux : en effet, Auguste est le chef suprême de la religion romaine. Il offre à son peuple des sacrifices et interprète le droit sacré